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    翌日，早朝。

    皇宫，议事殿。

    文武百官分列两侧，气氛肃穆。

    龙椅之上，身穿龙袍的皇帝赵恒，面容威严。

    几件日常政务奏报完毕，殿内陷入了片刻的安静。

    赵恒的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手。

    “诸位爱卿。”

    他开口了，声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落。

    “关于江南一带豪族兼并土地，隐匿人口之事，愈演愈烈。朕，想听听你们的看法。”

    话音落下，满朝文武，鸦雀无声。

    不少大臣都低下了头，眼观鼻，鼻观心，生怕被皇帝点到名。

    这事儿，就是个火坑。

    江南豪族，盘根错节，哪个不是和朝中大员有着千丝万缕的联系？

    动他们，就是动自己的钱袋子。

    可不动，皇帝这里又不好交代。

    一时间，几个内阁大学士，还有六部尚书，都在那支支吾吾，说着什么“圣上英明”，“此事需从长计议”的废话。

    赵恒的眼神，冷了下来。

    他的目光，缓缓扫过下面一张张虚伪的脸，最后，定格在了兵部侍郎杨阔的身上。

    “杨爱卿。”

    杨阔心里咯噔一下，头皮发麻。

    他硬着头皮出列，“臣在。”

    “朕记得，杨爱卿并非出身名门，早年也是苦读出身。”

    赵恒的语气很平淡，听不出喜怒。

    “对于这些鱼肉乡里，兼并土地的豪族，你有何良策？”

    杨阔的后背，瞬间就被冷汗浸湿了。

    他收过江南几个大盐商的重礼，答应过要为他们说话。

    现在，皇帝当着满朝文武的面问他，他能怎么说？

    他咬了咬牙，心一横。

    “启禀陛下。”

    杨阔躬身道，“臣以为，江南豪族，乃国家柱石。他们世代为朝廷输送人才，稳定地方，功不可没。”

    “至于兼并土地，或有之，但亦不可一概而论。若朝廷强硬处置，恐怕会激起民变，动摇国本。”

    “依臣愚见，此事，当以怀柔为主，晓之以情，动之以理，方为上策。”

    一番话说得是冠冕堂皇。

    不少收了好处的大臣，都在心里为杨阔叫好。

    杨阔自己也松了口气，觉得这番应对堪称完美。

    然而，龙椅之上，赵恒却笑了。

    那笑容里，没有半点温度。

    “怀柔？”

    他看着杨阔，一字一顿。

    “杨爱卿，还真是忘本啊。”

    　　


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