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    几个半大娃子猫着腰在草丛里拔草。二毛才十岁，小手攥着茅草杆，用力一扯，草叶锋利，在他虎口划出一道血痕。他“嘶”了一声，把手在裤子上抹抹，接着拔。不一会儿，几个孩子的手掌都红彤彤的，却没一个哭闹。他们把拔下的草捆成小捆，一趟趟抱到坡脚，整整齐齐码成垛。

    老人们蹲在乱石堆里，像在土里寻宝。张大爷七十三了，眼神浑浊，就用手摸。粗粝的手掌拂开浮土，摸到碎石块，就捡起来在衣服上蹭蹭，丢进竹筐。捡满半筐，他扶着膝盖慢慢起身，捶捶腰，对旁边的人笑：“咱老了，重活干不动，捡捡石头总行。不能拖大伙后腿。”

    拾穗儿拿着红粉笔，沿着白灰线一路做记号。遇到难挖的岩石，她就蹲下来，和陈阳他们一起用铁钎撬。岩石嵌得深，撬棍吃不上力，她就趴在地上，用手刨开周边的土。指甲缝里塞满泥，手指磨得发红，她只是搓搓手，朝掌心呵口气，接着干。

    日头渐渐爬过老鹰嘴山梁。

    晨露蒸成水汽，从坡地上升起薄薄一层雾。雾里人影晃动，汗水顺着额角淌下，在下巴汇成滴，砸进土里。砍树声、撬石声、吆喝声、说笑声混成一片，惊起草丛里的蚂蚱，扑扑地跳。

    王婶看看日头，拍拍手：“歇会儿！都来喝口汤！”

    大娘们放下担子，粗瓷碗摆成一排。绿豆汤从木桶里舀出来，还温着，飘着淡淡的豆香。众人围过来，一碗接一碗，喝得咕咚响。汗水滴进碗里，也浑不在意。

    李大叔端着碗，眼睛却盯着坡西。见两个后生挖得深了，他赶紧放下碗过去：“浅点！再浅点！看见湿土就停手，底下是泉眼！”

    正说着，坡东头忽然传来惊呼。

    一个后生砍树时，树倒的方向偏了，连带撞松了一块嵌在土里的大青石。石头有磨盘大，顺着坡就往下滚，坡下三个孩子正蹲着捆草，背对着上方。

    “闪开！”李大叔扔了碗就冲过去。

    他几乎是扑过去的，用肩膀死死抵住滚落的石头。石头带着下冲的力道撞上来，他闷哼一声，脚下泥土犁出两道深沟。老笔记从怀里掉出来，落在泥地上。

    陈阳和几个后生反应过来，扑上来一起抵住。七八双手按在冰冷的石面上，脚蹬进土里，一步一步，硬是把石头挪偏了方向。石头轰隆隆滚到坡脚，撞在一堆树干上，停了。

    李大叔撑着膝盖喘粗气，额上青筋直跳。他弯腰捡起老笔记，封皮已沾了泥。他小心地、一下一下拂去泥痕，手指都在抖。

    “这可是……俺爹的念想。”他声音发哽。

    拾穗儿从工具袋里掏出油纸——是包图纸剩下的。她默默递过去。李大叔看她一眼，接过来，仔细地、一层层把笔记本包好，揣进怀里最贴身的口袋，按了按。

    众人看着，都没说话。但手上的动作，忽然又有了新的力气。

    日头西斜时，向阳坡彻底变了模样。

    白灰线内，杂草灌木一扫而空，露出赭红的本土。坡面平整地顺着山势铺开，像一块刚刚展开的、巨大的褐红色毡布。砍下的树干在坡脚码成齐整的柴垛，乱石在另一侧堆成小山，有棱有角的岩石在夕阳下泛着青黑的光。

    暗泉处特意用白石围了一圈，做记号。泉眼幽幽地渗着水，清澈的水滴慢慢汇成一小洼，倒映着渐渐泛紫的天空。
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